En la reunión mantenida el pasado 27 de febrero, el Grupo de Alto Nivel (HLG) sobre Competitividad, Energía y Medio Ambiente aprobó su tercer Informe, centrado en esta ocasión en la adaptación de la industria -en particular, la industria intensiva en energía- a los retos de la energía y el cambio climático. Las recomendaciones resultantes son de carácter general, ocupándose principalmente del desarrollo de las sinergias entre los instrumentos políticos públicos y las estrategias industriales. Los dos primeros Informes del Grupo de Alto Nivel estaban dirigidos al funcionamiento de los mercados energéticos, al comercio de emisiones y al futuro a largo plazo de la energía y las inversiones de ese sector.

Inicialmente, en la agenda figuraba el tema de los Subsidios Medioambientales Perniciosos, centrándose en el carbón y la energía nuclear. Sin embargo, durante la preparación de las reuniones del grupo ad hoc y del correspondiente grupo “sherpa” se hizo claro lo siguiente: los subsidios al carbón tienen, principalmente, un objetivo social con una escasa repercusión directa sobre los aspectos medioambientales (es decir, mantener minas abiertas en lugar de importar carbón) y que la energía nuclear ha contribuido enormemente a frenar las emisiones de CO2. Por tanto, el Grupo de Alto Nivel se limitó a recomendar, de una forma general, que los subsidios deben ser evaluados en sus dimensiones económica (incluida la seguridad del suministro), social y medioambiental, y ser eliminados de forma progresiva cuando no sirvan al interés común y conduzcan a fallos en el mercado, especialmente cuando sean perjudiciales para el medio ambiente.

En relación con las ayudas a la industria para su adaptación a los desafíos de la energía y del cambio climático, el Grupo de Alto Nivel reclamó mayor flexibilidad en la aplicación del marco de ayudas de estado para la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación y en favor de medidas fiscales para promover la innovación. El HLG subrayó la necesidad de elaborar medidas de ayuda para sacar el máximo provecho de los recursos primarios, tanto como material como fuente de energía, con una clara referencia a las dificultades que algunas industrias, como la del papel, podrían encontrar a la hora de competir con el acceso a la biomasa en la generación de energía eléctrica procedente de fuentes de energía renovables.

Para hacer posible el liderazgo en tecnología y en innovación, el HLG pidió que se prestara una mayor atención a la utilización de aciones que impulsen el mercado a corto plazo como complemento a la investigación a más largo plazo. El Informe señala que el concepto Plataformas Tecnológicas debería reorientarse en este sentido, añadiendo que la UE debería ser el principal mercado para la eficiencia energética y las nuevas tecnologías energéticas, basándose, entre otras cosas, en el benchmarking dirigido a los estándares globales. La cooperación entre la Comisión Europea, los Estados Miembros y la industria puede alentar el establecimiento de un benchmarking sectorial internacional de la eficiencia energética y las emisiones de carbono por la industria, según indica el Informe del HLG.

Por otra parte, el Grupo de Alto Nivel lanzó la idea de estimular el uso de las “huellas de carbono” dentro de las cadenas de valor de los sectores intensivos en energía, como instrumento para establecer prioridades entre las opciones sectoriales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Para concluir, el Informe subraya que los Estados miembros y la Unión Europea deberían desarrollar unas guías públicas de compra que incluyesen los costes totales a lo largo de su tiempo de vida, con especial atención en la eficiencia energética. Un futuro trabajo del Grupo se centrará en cómo fomentar la actuación económica y medioambiental de las empresas de la UE; el acceso a los recursos naturales y las materias primas secundarias y los residuos; la acción internacional sobre el cambio climático; y la mejora de la regulación y la competitividad.

Fuente: Eurelectric