El Ministerio de Industria y Energía ha alcanzado un acuerdo con el sector eléctrico para acelerar el proceso de liberalización del mercado de la electricidad. En menos de un año más de ocho mil empresas (el 42% del consumo español de electricidad) podrán elegir suministrador.Este nuevo impulso a la liberalización será compatible con nuevas bajadas de las tarifas eléctricas generales para los próximos tres años. El acuerdo alcanzado entre el Ministerio de Industria y Energía y el sector eléctrico se concreta en los siguientes aspectos:

• El consumo necesario para ser consumidor cualificado se reducirá trimestralmente desde los 15 gigavatios hora actuales a, 5, 3, 2 y 1 gigavatio hora, volumen que se alcanzará el 1 de octubre de 1999. Este importante descenso del umbral de consumo permitirá que el número de empresas que pueden elegir suministrador pase de las aproximadamente 600 de 1a actualidad a más de 8.000 dentro de un año. Con esta medida se adelanta el calendario de liberalización en cinco años.
  
• Como complemento a la medida anterior, a partir del próximo 1 de enero se reducirán las tarifas de acceso a la red y los pagos de garantía de potencia para incentivar el desarrollo del nuevo mercado eléctrico en el que actúan los consumidores cualificados. Esto se materializa en la reducción de un 25% en las tarifas de acceso y en la bajada de 1,3 a 0,3 pesetas el kilovatio hora por garantía de potencia para los clientes cualificados, los comercializadores y los agentes externos. Además, se crea una tarifa de acceso reducida para las exportaciones de energía eléctrica.
  
• Las rebajas de tarifas para el resto de consumidores serán del 2,5% en 1999, el 1 % en el 2000 y el 1 % también en el 2001. Está previsto que en los ejercicios posteriores haya nuevas reducciones adicionales.
  
• Se reducen los costes de transición a la competencia (CTCs) reconocidos a las compañías eléctricas en algo más de 250.000 millones de pesetas. Las eléctricas podrán titulizar costes de transición a la competencia por importe de en torno a un billón de pesetas, lo que supone aproximadamente la mitad de la cantidad fijada cuando se firmó el Protocolo Eléctrico.

Con estas nuevas medidas, el Ministerio de Industria y Energía pretende dar un impulso definitivo para impulsar la competencia en el mercado eléctrico que contribuya a la necesaria reducción de los precios de la energía en España.